Durante muitos anos, conheceu-se a existência de
apenas dois receptores adrenérgicos, os tipos α e β. Estudos
subseqüentes indicaram que os receptores β-adrenérgicos podem
ser subdivididos em subtipos β1, β2 e β3. De modo análogo, os
receptores "-adrenérgicos podem ser ainda subdivididos em α1
e α2. O estímulo de receptores β1, β2 e β3 ocasiona a ativação
da enzima adenilato-ciclase. Os receptores α2-adrenérgicos são
acoplados a proteínas G, que inibem a adenilato-ciclase. Já os
receptores α1-adrenérgicos produzem seus efeitos por meio do
estímulo da fosfolipase C. A ativação dos receptores adrenérgicos
medeia vários efeitos fisiológicos, como contração e relaxamento
da musculatura lisa vascular, broncodilatação etc.
Theodore M. Brody, Joseph Larner, Kenneth P. Mienneman e
Harold C. Neu. Farmacologia humana – da molecular
à clínica. Guanabara Hoogan. 2.a
ed., 1997 (com adaptações)