A atividade antimicrobiana dos agentes químicos depende
de uma variedade de fatores relativos à natureza,
estrutura e condições dos microrganismos, além dos
componentes químicos e físicos do ambiente externo. Os
microrganismos variam consideravelmente quanto à
susceptibilidade aos agentes químicos, em função da sua
constituição. De uma maneira genérica, a ordem
descendente de resistência é a seguinte: