Crianças pequenas emitem, espontaneamente, sons sem
sentido, o que inicialmente é estimulado pelos pais com
sorrisos e palavras de incentivo. Passado algum tempo,
os pais recompensam de forma mais enfática os sons
que se aproximam de palavras e, à medida que o processo
continua, o incentivo dos pais torna-se mais restrito
e é oferecido apenas quando palavras e frases são pronunciadas
corretamente. O procedimento experimental
descrito para a aquisição da linguagem é denominado