De acordo com a Norma Regulamentadora de número 17 − NR-17, ...

A característica básica da análise ergonômica do trabalho é a observação sistemática de pessoas trabalhando. O foco é o trabalho efetivo desempenhado (grosso modo, o que é chamado de “trabalho real”), que é analisado a partir das condições de contorno impostas (postos de trabalho, métodos de produção, quantidades/ objetivos a serem atingidos etc. – grosso modo, o que é chamado de “trabalho prescrito”). Esta é sua essência, distinguindo-a de análises a partir de ensaios de laboratório, é de onde vem seu potencial.

(Adaptado de: SALERNO, Mário Sérgio. Análise Ergonômica do Trabalho e Projeto Organizacional: uma discussão comparada. Produção, Rio de Janeiro, número especial, pp. 45-60, 2000. Disponível em: http://www.scielo.br/pdf/prod/v9nspe/ v9nspea03.pdf. Acesso em 03 de Março de 2017)