A Sociologia Educacional apregoa que o processo educacional ...

Émile Durkheim, o criador da sociologia da educaçãoPara o sociólogo francês, a principal função do professor é formar cidadãos capazes de contribuir para a harmonia social. Acreditava que a educação está ligada diretamente a toda vida social, já que os homens foram responsáveis pela criação da escola.

Durkheim acreditava que a sociedade seria mais beneficiada pelo processo educativo. Para ele, a educação é uma socialização da jovem geração pela geração adulta. E quanto mais eficiente for o processo, melhor será o desenvolvimento da comunidade em que a escola esteja inserida.

A concepção durkheimiana - também chamada de funcionalista -, explica que as consciências individuais são formadas pela sociedade. Ela é oposta ao idealismo, de acordo com o qual a sociedade é moldada pelo "espírito" ou pela consciência humana.

A construção do ser social, feita tão somente pela educação, é a assimilação pelo indivíduo de uma série de normas e princípios - sejam morais, religiosos, éticos ou de comportamento - que baliza a conduta do indivíduo num grupo. O homem é mais do que formador da sociedade, mas não é um produto dela.

Todo o passado da humanidade contribuiu para fazer o conjunto de máximas que dirigem os diferentes modelos de educação, cada uma com as características que lhe são próprias. As sociedades cristãs da Idade Média, por exemplo, não teriam sobrevivido se tivessem dado ao pensamento racional o lugar que lhe é dado atualmente.