A Rede Digital de Serviços Integrados (RDSI) foi construída tendo por base a hierarquia TDM desenvolvida para a telefonia digital. Internacionalmente, o ITU-T definiu dois padrões para interface física: a Interface à Taxa Básica e a Interface à Taxa Primária. Se B representa um canal de transporte de 64 kbits/s para transmissão de dados do usuário D1 representa um canal de 16 kbits/s para dados e D2 representa um canal de 64 kbits/s, pode-se representar a Interface à Taxa Primária por:
As fibras ópticas transportam dados em forma de pulsos de luz que são gerados por transmissores ópticos, que convertem pulsos elétricos nesses pulsos de luz. Quando queremos a maior taxa de transmissão, em bits por segundo, devemos usar, em princípio, fibras: