Para Rousseau e Couture, o princípio da proveniência possui dois graus distintos. Um desses graus implica que todos os documentos de um fundo arquivístico:
Michel Duchein considera duas distintas posições intelectuais para se definir os fundos em relação à hierarquia dos organismos produtores de arquivos, a maximalista e a minimalista. A posição minimalista caracteriza-se por: