As instituições e organismos dependentes de uma
administração superior constituem fundos de arquivo
próprios ou fazem parte integrante da entidade a que se
subordinam? Para responder a essa pergunta, o arquivista
francês Michel Duchein diz haver duas posições distintas:
a maximalista, que define o fundo pelo mais alto nível; e a
minimalista, que o reduz à menor unidade funcional
possível. Estabelece, no entanto, alguns critérios que nos
ajudam a caracterizá-lo, como, por exemplo,